Im Laufe der Jahrzehnte wurden von Hunderten von kleinen und großen Herstellern unzählbar viele Modellbausätze in allen Maßstäben und in unterschiedlichen Materialien herausgebracht. Einfachere Bausätze bestehen aus Kunststoffspritzguß ("Plastik"), hochwertige aus Zinnfeinguß (englisch: white metal), in neuerer Zeit sehr häufig aus Resin (ein extrem widerstandsfähiges Kunstharz). Die meisten Hersteller solcher Bausätze haben ungewöhnliche, seltene Modelle im Programm, die als Fertigmodelle bei Großserienherstellern nicht erhältlich sind. Auf der anderen Seite traut sich nicht jeder Liebhaber solcher Modelle zu, sie selbst zu bauen, zumal die technischen und handwerklichen Voraussetzungen dafür durchaus hoch sind.